Noord-Finland is een deel van Lapland, het land van de Samen, dat zich uitstrekt van Rusland tot aan Noorwegen. Het bevindt zich grotendeels ten noorden van de poolcirkel.
Het klimaat in Noord-Finland is een landklimaat met zeer koude winters, dit in tegenstelling tot Nederland; wij kennen een zeeklimaat. Dit is echter niet het enige verschil: terwijl we in Nederland vier seizoenen hebben, heeft Lapland er acht, omdat de Samen ook de overgangsperiodes tussen de lente, zomer, herfst en winter een naam hebben gegeven. De vier extra seizoenen zijn zomer-lente, herfst-zomer, winter-herfst en lente-winter. Dat ook voor de verandering in seizoenen namen zijn, geeft wel aan de natuur van groot belang is voor het dagelijks leven en het dagelijks ritme.
Van september tot eind maart, als de nachten helder en donker zijn, is het mogelijk een van de meest bijzondere natuurverschijnselen te zien: het noorderlicht. Garanties om het noorderlicht te zien kunnen niet gegeven worden, het blijft ook een kwestie van geluk.
In Finland wordt het noorderlicht revontulet genoemd, oftewel vossenvuren. Dit verwijst naar een oude legende waarin een poolvos, terwijl hij over de Lapse heuvels rent, met zijn staart de sneeuw raakt. Hierdoor vliegen sneeuwvlokken als vonken de lucht in en ontstaan er vossenvuren.
Rond 21 juni gaat in het gebied boven de poolcirkel de zon niet onder. Dit is de periode van de middernachtzon, van de nachtloze nachten. Des te noorderlijker ten opzichte van de poolcirkel, des te langer deze periode duurt. In heel Finland wordt jaarlijks op de eerste zaterdag na 19 juni het midzomerfeest Juhannus gevierd met openluchtfeesten en vreugdevuren.
ROVANIEMI
Rovaniemi is de hoofdstad van Fins Lapland en bovendien de woonplaats van de Kerstman. Een bezoek aan deze beroemde inwoner en aan zijn elven is een aanrader!
Het Arktikum in Rovaniemi is een zeer interessant museum en wetenschapscentrum. Het laat in zowel tijdelijke als permanente tentoonstellingen de cultuur, tradities, fauna, geschiedenis en het moderne leven in het hoge noorden zien. In het wetenschapscentrum wordt aandacht besteed aan de manier waarop de mens zich aangepast heeft aan de barre weersomstandigheden in het poolgebied.
RUKA
Ruka is een dorpje op ca. 50 km vanaf de Russische grens. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Kuusamo, op slechts 20 autominuten vanaf Ruka. In de winter is Ruka levendig, met vele bezoekers voor de wintersport en de vele winteractiviteiten. In de lente, zomer en herfst is het een prachtig gebied om te wandelen en in de natuur te zijn. Er zijn vele activiteiten mogelijk zoals bijvoorbeeld raften, sup’en, vissen, kano en kayak varen en op berensafari vlakbij de Russische grens. Het is een mooi gebied om vakantie te vieren voor jong en oud. Ook voor kinderen is dit een super leuke plaats met alle buiten activiteiten.
SAARISELKÄ
Dit was ooit het gebied waar een heuse goudkoorts heerste. In Tankavaara, 30 km ten zuiden van Saariselkä bevindt zich het Tankavaara Gold Village, waar uitleg gegeven wordt over de geschiedenis van het goudzoeken en waar goud gezocht kan worden.
Saariselkä ligt bij het Urho Kekkonen Nationaal Park, een prachtig gebied om te wandelen en te langlaufen.
De top van Kaunispää biedt een panoramisch uitzicht over de omgeving. In de winter kan hier niet alleen geskied worden, maar is het ook mogelijk om met een slee 1,2 km naar beneden te glijden.
INARI
Inari is het centrum van de Sami cultuur. Veel informatie over de Sami en over de Finse natuur is te vinden in het Siida Museum. In de zomer kan hier ook het openluchtgedeelte bezocht worden.
RANUA
In Ranua, Zuid-Lapland, bevindt zich Ranua Zoo. Deze dierentuin is het gehele jaar door geopend en biedt de kans om diverse pooldieren in het echt te zien.
KEMI
Kemi ligt aan de Botnische Golf, in Meri-Lappi, Zee-Lapland. ’s Winters is dit de plek waarvandaan cruises met de Sampo ijsbreker georganiseerd worden en waar het Lumilinna Snowcastle gebouwd wordt.
In de Gemstone Gallery bevindt zich een uitgebreide collectie edelstenen en mineralen. Hier is de kroon, die ontworpen is voor de koning van Finland, te bewonderen, evenals een replica van de diamanten halsketting van Marie-Antoinette en een replica van de kroon van Groot-Brittannië.
